但记者调查发现，目前，我国多数城市都配备了污水处理设施，但对占污水总量1%的城市污泥处理至今处于空白状态。这一现象对政府的相关部门来说是非常头疼的事情，而部分具有商业头脑的人却从中发现巨大商机。
环保部发文要求“水“泥”同步并行处理
2010年11月26日，环境保护部下发《关于加强城镇污水处理厂污泥污染防治工作的通知》，要求加快污泥处理设施建设。通知明确要求，污水处理厂新建、改建和扩建时，污泥处理设施应当与污水处理设施同时规划、同时建设、同时投入运行。不具备污泥处理能力的现有污水处理厂，应当在本通知发布之日起两年内建成并运行污泥处理设施。
据发改委的数据，城镇污水垃圾处理设施建设极大地推动了环保产业发展。到2010年，我国生活污水垃圾处理领域年销售收入10亿元以上的企业达到20余家。一些专家认为，随着我国污水处理“重水轻泥”格局的改变，污水处理厂配备污泥处理设施，“水”“泥”同步并行处理，这必将给污泥处理行业带来巨大的商机，使污泥处理设施有望继污水之后，成为环保产业新的增长点。
据环境保护部环境保护对外合作中心副主任熊康介绍，污水处理厂产生的污泥，通常占污水总量的0.5%至1%。中国水网《中国污泥处理处置市场报告》数据显示，截至2009年2月，我国每天产生湿污泥近10万吨，按目前运营的污水处理厂计算，预计到2010年底，我国每天产生湿污泥达到17.5万吨，年产生湿污泥6387.5万吨。
大多数污水处理厂未配备污泥处理设施
记者了解到，目前我国绝大多数的污水处理厂没有配备污泥处理设施，污水处理产生的污泥一直未能得到合理的处理和处置。以北京市为例，2006年，北京污水处理厂日产生脱水污泥2100吨，京郊大兴污泥消纳场污泥处置能力为400吨/日，80%的污泥无法得到无害化处置。
据清华大学热能专家、北京市可持续发展科技中心总工程师冯武军介绍，目前我国对污泥的处置以填埋为主，并有少量的堆肥和焚烧。污泥处理的最大难题是“初级污泥”含水率过高，后期脱水难度大、费用高。目前我国污水厂未作处理的污泥的含水率为99%，而污水处理厂经过浓缩和脱水处理后的污泥，含水率也只能降低到80%。因此，不论是填埋，还是堆肥、焚烧，效果都不理想，无法普遍推广。
污泥含有丰富的有机质和氮、磷、钾等元素，理论上讲是一种较好的肥料。但污水处理厂排出的污泥基本上是一种“流体质”，又因为富含油脂类的东西，水分蒸发和下渗都十分缓慢，自然风干的时间漫长，堆积发酵的效益极低；在焚烧方面，虽然富含有机质，但含水率太高的污泥必须得添加燃煤才能焚烧，费用每吨为150至200元。如果配套的烟气处理装置不完备，还极易造成空气污染。